TENSは、主にある程度の対症療法を提供することを目的とした電気刺激の方法です。  痛み 感覚神経を刺激し、それによってどちらかを刺激することによる緩和 痛みのゲートメカニズム および/または オピオイドシステム。 TENSを適用するさまざまな方法は、これらのさまざまな生理学的メカニズムに関連しています。 TENSの有効性は臨床によって異なります 痛み 治療されていますが、研究によれば、「よく」使用すると、大幅に大きくなることが示唆されています 痛み プラセボ介入よりも安心。臨床および実験室の両方の設定でTENSの広範な研究基盤があり、この要約は文献の完全なレビューを提供していませんが、主要な論文が参照されています。 TENSという用語は、神経を刺激することを目的とした皮膚表面電極を使用した電気刺激の使用を表す可能性があることに注意してください。臨床の文脈では、対症療法による痛みの緩和を提供するという特定の意図を持った電気刺激の使用を指すことが最も一般的に想定されています。 TENSという用語で文献検索を行う場合、技術的にこのグループに分類される「他の」タイプの刺激に遭遇しても驚かないでください。

図は、電極パッドが取り付けられた4本のリード線（各チャネルには2本のリード線）がある2チャネルTENSユニットを示しています。

作用機序

TENSユニットによって提供される刺激のタイプは、感覚神経を刺激（刺激）することを目的としており、そうすることによって、特定の自然な痛みの緩和メカニズムを活性化します。便宜上、アクティブ化できる2つの主要な鎮痛メカニズム（ペインゲートメカニズムと内因性オピオイドシステム）があると考える場合、これら2つのシステムをアクティブ化するために使用される刺激パラメーターの変動について簡単に検討します。

疼痛ゲートメカニズムによる疼痛緩和には、Aベータ（Aβ）感覚線維の活性化（興奮）が含まれ、そうすることにより、「c」線維から脊髄を介した有害な刺激の伝達が減少します。より高い中心に。 Aβ線維は、比較的高い周波数のHF（90〜130 Hzまたはppsのオーダー）で刺激されていることを高く評価しているようです。すべての患者に最適な単一の周波数があるという概念の支持を見つけることは困難ですが、この範囲は大多数の個人をカバーしているように見えます。臨床的には、患者が最適な治療頻度を見つけられるようにすることが重要です。これはほぼ確実に個人間で異なります。機械を設定し、これが「正しい」設定であることを患者に伝えることは、ほぼ確実に最大の効果的な治療にはなりませんが、もちろん、ある程度の痛みの緩和は十分に達成される可能性があります。

別のアプローチは、非常に低い周波数のLF（2〜5 Hzのオーダー）に優先的に応答するAδ（Aδ）線維を刺激することです。これにより、オピオイドメカニズムが活性化され、内因性オピエート（エンケファリン）  脊髄 これは、有害な感覚経路の活性化を減らします。ペインゲート生理学と同様に、この範囲にすべての人に最適な単一の（魔法の）周波数が存在する可能性は低いです。可能な場合は、患者に選択肢を検討するように勧める必要があります。 [1]

3番目の可能性は、バーストモード刺激を使用して両方の神経タイプを同時に刺激することです。この場合、より高い周波数の刺激出力（通常は約100Hz）は、毎秒約2〜3バーストの速度で中断（またはバースト）されます。マシンが「オン」の場合、100Hzのレートでパルスを送信し、それによってAβファイバーとペインゲートメカニズムをアクティブにしますが、バーストのレートにより、各バーストはAδファイバーに励起を生成し、刺激します。オピオイドメカニズム。一部の患者にとって、これは痛みを和らげるための最も効果的なアプローチですが、感覚としては、「つかむ」、「引っ張る」タイプの感覚が多く、通常はより多くあるため、多くの患者は他の形態のTENSよりも受け入れられないと感じています高周波数モードまたは低周波数モードよりも筋肉のけいれんを介して。

治療法としてのTENSは非侵襲的であり、薬物療法と比較した場合、副作用はほとんどありません。最も一般的な苦情はアレルギー型の皮膚反応（患者の約2〜3％）であり、これはほとんどの場合、電極の材料、導電性ゲル、または電極を所定の位置に保持するために使用されるテープが原因です。現在、ほとんどのTENSアプリケーションは、自己接着性の事前ゲル化電極を使用して作成されています。これには、交差感染のリスクの低減、アプリケーションの容易さ、アレルギー発生率の低下、全体的なコストの削減など、いくつかの利点があります。デジタルTENSマシンはより広く利用可能になり、追加機能（自動周波数掃引やより複雑な刺激パターンなど）が出現していますが、現時点では有効性が向上しているという臨床的証拠はほとんどありません。これらのデバイスのいくつかは、事前にプログラムされたおよび/または自動化された治療設定を提供します。